「Athletic」は、「プレミアリーグ監督の口癖」というユニークなテーマで新たな記事を発表しました。このきっかけは、エリック・テン・ハフ監督の影響が大きいと考えられています。最近、彼が「ゲームモデル」という言葉を頻繁に使うようになり、マンチェスター・ユナイテッドを担当するカール・アンカ記者は、その具体的な内容について語ることを避ける傾向があると嘆いています。
記事を読むと、監督たちの口癖が戦術やコンセプト、さらにはチームの状況と密接に関連していることがわかります。最も概念的な言葉を使うのはアーセナルのアルテタ監督で、頻繁に「Versatility(多用性)」「Adaptability(適応力)」「Unpredictability(予測不可能)」といったフレーズを口にします。新加入選手の説明や、活躍した選手への称賛時にこれらの言葉が使われることが多いようです。
ベン・ホワイト、キヴィオル、トロサール、デクラン・ライス、ティンバー、カイ・ハヴァーツなど、様々なポジションをこなす選手たちを重視した最近の補強はまさに「Versatility」を体現しています。特に「予測不可能」という表現は、パブロ・マリを獲得した際に初めて使われ、その時の記者たちも何が起こるか予測できなかったでしょう。しかし、ジェズスやウーデゴールへの称賛に添えるにはぴったりの言葉です。
中小クラブの監督たちの口癖には、あまり知られていないスタッツを取り入れることで深みが出ます。エヴァートンのショーン・ダイク監督は「Hard yards」を好んで使いますが、これは「厳しい仕事」と訳せるでしょう。彼のチームは基本に忠実で、90分あたりのインターセプト数はリーグで2位、ロングフィードは28.9本でトップの成績を誇っています。
フラムのマルコ・シウヴァ監督は「アイデア」や「バランス」を強調し、ブライトンのファビアン・ヒュルツェラー監督は「Momentum(勢い、活動量)」を重視しています。両監督の戦術にはサイドアタックの強化という共通点があります。フラムの左右にはアンドレアス・ペレイラ、アダマ・トラオレ、アントニー・ロビンソン、イオビが配置されており、アンドレアス・ペレイラの53本のクロスはリーグ最多です。
一方、三笘薫やソリー・マーチ、エストゥピニャン、アディングラが在籍するブライトンは、ニューカッスルから新たにヤンクバ・ミンテを獲得しました。90分あたりのクロス成功数のランキングでは、フラムが6.0本で1位、ブライトンが5.7本で2位、エヴァートンが5.3本で3位にランクインしています。ダイク監督のチームは、マクニールとジャック・ハリソンが大半を占めています。
イプスウィッチのキーラン・マッケンナ監督は「グループ」という言葉を繰り返し用いますが、チームの全試合先発は5人のみで、先発起用19人はサウサンプトンに次いでリーグ2位です。トップチーム選手の中で他国から移籍したのは、ナポリのカユステのみであり、無名選手が多くを占めるチームは団結力を活かして残留を果たすことができるでしょうか。
今回の「口ぐせ大賞」は、ボーンマスのアンドニ・イラオラ監督がよく使う「We had our chances…(チャンスはあったけれど)」です。今シーズンのプレミアリーグでのxG(ゴール期待値)は合計12.2で、マンチェスター・ユナイテッドを上回る6位に位置しています。90分あたりのファイナルサードでのボール保持は7.9で、スパーズを凌ぎ1位を誇っています。
決定機を次々に生み出しているにもかかわらず、2勝2分3敗の13位にとどまっている理由の一つは、リーグ最多の「クロスバーとポストに阻まれたシュート6本」という不運です。2点差以上での敗戦は、アンフィールドでのリヴァプール戦のみです。クラブレコードの4020万ポンドで獲得したエヴァニウソンや、ドリブルが得意なタヴァーニアが得点できるようになれば、残留の目標を達成できることでしょう。
以上がプレミアリーグ監督たちの口癖とそれに関連するスタッツの紹介です。ちなみにチェルシーのエンツォ・マレスカ監督は「アイデンティティ」、リヴァプールのアルネ・スロット監督は「スタンダード」と口にしています。多くの新選手を早急にまとめたい指揮官と、自らの戦術を体現できるチーム作りを目指す監督の言葉が反映されています。
「Premier League managers’ favourite words and phrases and why they use them(プレミアリーグの監督のお気に入りワード&フレーズとその理由)」というタイトルの「アスレティック」記事には、複数の記者が参加し、各監督を掘り下げています。興味があれば、元記事に目を通してみてください。ペップの「I’m so, so happy guys, so happy」は、失敗時のごまかしとして使われることがあるそうです。